청양군, 내년부터 농업인 의견대로 고추산업 지원

[충청뉴스큐] 2021년 청양지역 고추산업에 적잖은 변화가 생길 전망이다.

청양군이 6개월여 현장의견을 수렴한 결과 고추산업 보조금 지원체계를 대폭 개선했기 때문이다.

우선 군은 고추종자 지원과 관련 내년부터는 농업인들이 직접 고추 품종을 선택할 수 있게 했다.

이를 위해 군은 지난 7월부터 12월초까지 생산자단체, 이장협의회, 육묘업체, 종묘업체 등 이해관계자들과 함께 다섯 차례 간담회를 갖고 고추 종자 및 육묘 가격 정상화, 영농취약계층 복지방안을 집중 논의했다.

간담회 결과 나온 결정사항은 농업인에게 고추 품종 선택권 부여 읍면별·마을별 공동구매로 가격안정 전업농 종자 지원기준 상향 단위면적에 따른 전용비료 지원체계 적용 등이다.

군은 그동안 지리적표시제 40호로 등록된 청양고추의 위상을 지키기 위해 종자 선택부터 수확 단계부터 고품질 균일화를 목표로 지원정책을 추진했다.

다만, 이 정책방향은 농업인들의 자율적 영농활동을 제한하고 시장 가격 담합을 부추기는 결과를 낳기도 했다.

군은 이번 종자 지원체계 변경으로 가격 경쟁과 자발적 공동구매를 유도 전년 대비 15% 이상 가격이 내려갈 것으로 기대하고 있다.

종자 구입을 희망하는 농가는 농업경영체등록 후 해당 필지를 고추 재배지로 등록하고 시중 농약사에서 개별적으로 구입하거나 읍면별 또는 마을별 공동구매 방식을 선택하면 된다.

비료 지원도 종류별 체계에서 단위면적당 기준단가 체계로 변경한다.

이로써 고가 비료를 선택하는 농가가 저가 비료를 선택하는 농가보다 더 많은 지원을 받는 불평등 문제가 해소된다.

또 비료 지원 하한선을 330㎡로 조정해 고령, 부녀자 등 소작농 복지를 강화한다.

김덕환 농업정책과장은 “농가가 만족하는 고추산업 지원을 위해 각계각층의 의견을 충분히 모았다”며 “고추종자 가격 안정화와 영농 안전망 구축에 집중하겠다”고 밝혔다.