김영춘 충남교육감 예비후보는 지난21일 “신도시개발등 지역별 인구추이에 따른 교육수요 변화에 보다 탄력적인 대처가 필요하다”며 공주시 학교재배치를 제시했다.

김 예비후보는 이날 오후 공주시에서 열린 ‘충남교육 대혁신 간담회’에서 “50년 이상 노후된 학교시설의 안전문제는 물론 학령인구 감소와 지역간 과밀 현상이 동시에 나타나는 지역에 대한 적극적 대책이 필요하다”며 이같이 밝혔다.

그는 “공주시 강북지역 2개 초등학교에 1700여 명의 학생이 재학 중인 반면, 강남지역 7개교에는 모두 1000명에도 미치지 못한다”는 주민들의 설명에 “학교재배치 기본계획을 자치단체와 조속한 수립해야 한다”고 정책실행 협력체계 구축의지를 설명했다.

이어 일부 중학교는 재학생 90% 이상이 금강을 사이에 두고 통학하는 상황에 대해서도 “학생들의 통학 안전을 우선 살펴봐야 한다”며 “교육활동 중심의 재배치 논의가 지역주민의 동의를 얻어 조속히 추진되도록 노력하겠다”고 약속했다.

김 예비후보는 “현행 적정규모학교육성 지원기금 조례는 학교의 통합이전시 이전과 폐지학교로 구분하고, 폐지학교만 지원금이 지급되는 구조로 형평의 문제가 있다”며 “제도적 정비를 위한 지방의회 협의를 추진하겠다”고 강조했다.

재배치 과정의 폐교 활용 방안도 내놓았다. 김 예비후보는 “학교재배치는 폐교가 발생해 자칫 방치될 수 있어 사전에 합리적 활용방안이 마련되어야 한다”며 “지역의 기억과 문화를 담는 거점으로 재탄생시켜 전시공간과 주민 커뮤니티 시설로 활용하는 방안을 추진하겠다”고 제시했다.

김영춘 예비후보는 “학교 재배치는 단순히 학교건물 이전의 물리적 행동을 넘어 공주시의 미래 교육을 준비하는 과정”이라며 “주민·지자체·교육청이 참여하는 민·관·학 협력체 운영에 초점을 맞추겠다”고 역설했다.