서천군, 천연기념물 동백나무숲 보존 '첫걸음'... 관리방안 수립 착수

[충청뉴스큐] 서천군은 지난 8일 군청 대외협력실에서 유재영 서천부군수를 비롯해 수행기관인 전북대학교 산학협력단, 유관기관 관계자 등이 참석한 가운데 ‘서천 마량리 동백나무숲 관리방안 수립용역’착수 보고회를 개최했다.

이번 용역은 천연기념물인 서천 마량리 동백나무숲의 자연유산적 가치를 체계적으로 보존하고 기후변화와 수목 노령화 등 환경 변화에 대응하기 위한 중장기 보존관리 체계를 마련하기 위해 추진됐다.

서천 마량리 동백나무숲은 오랜 세월 이어져 온 역사·문화적 가치와 함께 동백나무 분포의 북방 한계선이라는 식물분포학적 가치를 지닌 서천의 대표 자연유산이다.

최근 일부 수목의 수세 약화와 식재 밀도 과밀화 등 생육환경 변화가 나타나면서 과학적 진단을 바탕으로 한 체계적인 관리방안 마련의 필요성이 제기돼 왔다.

군은 이번 용역을 통해 동백나무 개체별 생육상태 및 수세 조사, 토양·배수·광환경 등 생육환경 분석, 수목 밀도 및 식재목 관리방안 검토, 병해충·고사위험 등 위해 요인 진단, 관람환경 및 주변 정비방안 검토, 단계별 실행계획 및 모니터링 체계 수립 등을 중점 추진할 계획이다.

특히 단순 현황조사에 그치지 않고 동백나무숲의 생육 실태와 생육환경에 영향을 미치는 다양한 자연환경 요소를 종합적으로 조사·분석해 데이터 기반의 관리체계를 구축할 방침이다.

이를 통해 숲의 생육환경 개선과 기후변화 대응 역량을 강화하고 실효성 있는 중장기 보존관리 계획을 마련할 예정이다.

유재영 군수 권한대행은 “마량리 동백나무숲은 서천을 대표하는 소중한 자연유산이자 미래 세대에 온전히 물려주어야 할 자산”이라며 “이번 용역을 통해 생육환경에 영향을 미치는 다양한 요인을 면밀히 분석하고 과학적 진단에 기반한 실효성 있는 보존관리 방안이 마련되길 기대한다”고 말했다.