조한영 더불어민주당 예산군수 후보는 지난26일 신례원 선거유세에서 충남방적 부지 활용에 대한 입장을 발표하고, “20년 넘게 방치된 충남방적 부지를 예산 원도심 재생과 미래산업 도약의 핵심 거점으로 바꾸겠다”고 밝혔다.

조 후보는 이날 “충남방적 부지는 예산의 과거 산업화를 상징하는 공간이었지만, 2001년 공장 폐쇄 이후 20년 넘게 방치되며 신례원과 예산 원도심 쇠퇴의 상징이 됐다”며 “이제는 방치의 시간을 끝내고 예산경제의 새 길을 열어야 한다”고 강조했다.

조 후보는 충남방적 부지 문제가 단순한 폐공장 정비 문제가 아니라 군정 책임의 문제라고 지적했다. 그는 “민간 소유권 문제, 부지매입 비용, 슬레이트와 석면 처리, 활용계획 부재 등 어려움이 있었을 수는 있지만, 군정은 어려운 문제를 해결하라고 존재하는 것”이라며 “32년간 이어진 보수정당 중심의 예산군정이 이 핵심 부지를 왜 장기간 해결하지 못했는지 군민 앞에 설명해야 한다”고 말했다.

특히 조 후보는 현 군정의 충남방적 관련 공약 변경 문제도 정면으로 제기했다. 그는 “당초 지식문화 예술플랫폼 구축으로 제시됐던 공약이 이후 농촌공간정비사업 추진으로 변경됐다”며 “공약은 군민과의 약속인 만큼, 왜 바뀌었는지, 당초 약속했던 문화·예술·창작 기능은 어떻게 반영되는지, 신례원과 원도심을 어떻게 살릴 것인지 군민에게 충분히 설명했어야 한다”고 밝혔다.

이어 “농촌공간정비사업 선정 자체는 평가할 부분이지만, 부지 전체를 어떻게 활용할 것인지에 대한 기본구상과 타당성조사가 임기 말에야 본격화된 점은 군민이 의문을 가질 수밖에 없다”며 “선거를 앞두고 다시 충남방적 개발 구상이 등장하는 방식이라면, 이것이 진정한 실행인지 선거용 발표인지 군민 앞에 검증받아야 한다”고 지적했다.

조 후보는 더본코리아와의 민관협력 사업에 대해서도 “민간의 기획력과 브랜드를 활용하는 것 자체를 반대하지 않는다”면서도 “충남방적 부지는 예산시장과 성격이 다르며, 군민 세금이 대규모로 투입된 공공부지인 만큼 예산군의 주도권과 공공성이 우선되어야 한다”고 밝혔다.

그는 “공공부지의 소유권, 운영권, 임대조건, 수익구조, 민간 참여 범위, 주변 상권 연계 효과는 군민 앞에 투명하게 공개돼야 한다”며 “군민 세금으로 산 땅이라면 군민 이익을 위해 써야 한다”고 강조했다.

조 후보는 이날 충남방적 부지를 문화재생·농민소득·관광·첨단산업이 결합된 복합거점으로 만들겠다는 구상도 제시했다.

우선 충남방적의 산업유산을 살려 문화예술창작촌과 레트로 문화복합단지를 조성하겠다고 밝혔다. 청년예술인 창작공간, 레트로 거리, 공연·전시공간, 산업유산 기록관, 청년창업공간 등을 조성해 신례원과 원도심에 새로운 활력을 불어넣겠다는 계획이다.

또한 여기에 예산형 파머스마켓을 결합하겠다고 했다. 조 후보는 “파머스마켓은 단순한 농산물 판매장이 아니라 농민 직거래, 먹거리 관광, 지역문화, 도심 활력 회복을 결합한 지역경제 모델”이라며 “예산군 12개 읍·면 농민들이 직접 참여하는 상설·주말형 파머스마켓을 만들어야 한다”고 밝혔다.

조 후보는 “고덕·삽교·덕산·봉산·신암·오가·대술·신양·광시·대흥·응봉 등 면지역 농민들이 생산한 쌀, 사과, 배, 쪽파, 고추, 한우, 축산물, 가공식품, 전통장류, 로컬푸드와 계절 농산물을 직접 판매할 수 있도록 하겠다”며 “농민은 제값을 받고, 관광객은 예산의 제철 먹거리를 경험하며, 원도심은 사람이 모이는 구조를 만들겠다”고 말했다.

그는 파머스마켓을 예산시장, 신례원 골목상권, 수덕사·덕산권 관광, 국화테마 관광축과 연결해 체류형 관광 동선을 만들겠다고 설명했다.

조 후보는 충남방적 부지 활용과 별도로 예산군의 미래산업 전략으로 반도체 소재·부품·장비 공급단지 조성도 함께 추진하겠다고 밝혔다.

그는 “예산은 천안·아산과 가까운 충남 북부권에 위치해 있다”며 “천안·아산은 이미 반도체·디스플레이 산업의 핵심 축으로 성장하고 있는 만큼, 예산도 이 산업벨트에 올라타야 한다”고 말했다.

이어 “농업은 반드시 지켜야 하지만, 농생명 산업만으로 청년 일자리, 인구증가, 군민소득 향상을 모두 해결하기에는 한계가 있다”며 “반도체 완제품 공장을 유치하겠다는 비현실적 구호가 아니라, 소재·부품·장비, 정밀가공, 전자부품, 물류·테스트, 유지보수 기업을 유치하는 현실적 전략으로 접근하겠다”고 밝혔다.

조 후보는 “기업이 들어오면 일자리가 생기고, 일자리가 생기면 청년이 머문다”며 “근로자가 늘면 주거, 상권, 교육, 교통 수요가 살아나고, 결국 지방세 기반 확대와 군민소득 향상으로 이어진다”고 강조했다.

끝으로 조 후보는 충남방적 개발의 5대 원칙으로 ▲방치의 책임 기록 ▲공약 변경 전 과정 공개 ▲소유권과 공공성 명확화 ▲문화재생·파머스마켓·산업전략 동시 추진 ▲선거용 발표가 아닌 실행계획 공개를 제시했다.

조 후보는 “충남방적은 선거용 구호가 아니라 군민의 재산이고 예산 원도심의 미래이며 예산경제의 승부처”라며 “20년 방치의 시간을 끝내고, 충남방적을 예산의 흉물에서 예산의 미래로 만들겠다”고 밝혔다.

이어 “군민 세금으로 산 땅을 군민의 미래를 위해 쓰겠다”며 “문화예술창작촌과 레트로 문화복합단지, 예산형 파머스마켓, 반도체 소부장 공급단지를 통해 기업유치와 청년 일자리, 인구증가와 군민소득 향상으로 이어지는 예산의 새 길을 열겠다”고 말했다