[충청뉴스큐] 조현 외교장관은 5.28. 서울에서 공식방한 중인 싱가포르 비비안 발라크리쉬난 외교장관과 외교장관회담을 갖고 양국 주요 현안과 지역 및 국제정세 등 공동 관심사에 대해 의견을 교환했다.

조 장관은 발라크리쉬난 장관의 취임 후 양자 차원의 첫 공식방한을 환영한다고 하고 작년 11월 싱가포르 로렌스 웡 총리의 공식방한에 이어 4개월 만에 이재명 대통령의 답방이 이루어지는 등 활발한 고위급 교류를 통해 양국 간 전략적 동반자 관계가 한층 심화되고 있음을 평가했다.

발라크리쉬난 장관은 조 장관의 환대에 사의를 표하고 한국과 싱가포르가 자유무역과 다자주의 등 핵심 가치를 공유하는 우방국임을 강조하면서 교역·투자 및 첨단·신성장 등 다양한 분야에서 양국 간 호혜적 협력을 더욱 확대, 심화해 나가기를 기대한다고 했다.

한편 조 장관은 한반도 평화공존을 위한 우리 정부의 정책과 노력에 대해 설명하고 발라크리쉬난 장관의 방북 소감을 청취한 후, 북한과의 대화 여건을 조성하는 데 있어 싱가포르를 비롯한 아세안 차원의 관심과 지원을 당부했다. 발라크리쉬난 장관은 공감을 표하고 한반도 평화와 안정을 위해 양측이 긴밀히 소통해 나가자고 했다.

아울러 양 장관은 아세안 등 역내 협력의 중요성에 의견을 같이하고 특히 조 장관은 우리 정부의 한-아세안 CSP 비전에 따른 한-아세안 관계 증진을 위한 싱측의 지원을 당부했다. 이에 대해 발라크리쉬난 장관은 2027년 아세안 의장국을 수임할 예정인 싱가포르로서 한국과 아세안의 협력 심화를 적극 지지한다고 화답했다. 또한 양측은 아세안 지역 안보 포럼이 한반도 평화와 안정 증진에 유용한 협의의 장이라는 점에 공감하고 관련 논의와 협력을 지속해 나가기로 했다.

양 장관은 최근 중동 정세에 관한 평가를 공유하고 중동 지역의 평화와 호르무즈 해협 등 국제 통항로의 자유로운 항행과 안전 보장이 통상 국가인 양국의 안보와 경제에도 매우 중요하다는 점에 공감하면서 이와 관련해 양국간 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나가기로 했다.