조한영 더불어민주당 예산군수 후보는 지난31일 내포 유세에서 내포신도시 공공기관 이전과 관련해 “말뿐인 유치 공약이 아니라 실제 기관 유치와 예산군 지역 배치전략이 필요하다”고 밝혔다.

조 후보는 이날 발표문을 통해 “내포신도시 공공기관 이전은 예산의 미래가 걸린 중대한 문제”라며 “공공기관 하나가 들어오는 것은 단순히 건물 하나가 생기는 일이 아니라 기관 종사자와 가족이 오고, 주거 수요가 생기고, 상권이 살아나고, 교육·의료·교통·문화 인프라가 함께 커지는 일”이라고 강조했다.

이어 “내포신도시가 행정도시를 넘어 충남 서부권의 성장거점이 되느냐, 아니면 도청과 아파트만 있는 반쪽 신도시에 머무르느냐가 바로 공공기관 이전에 달려 있다”고 말했다.

조 후보는 현 군정의 공공기관 이전 대응에 대해서도 비판했다. 그는 “최재구 후보는 4년 전 내포신도시에 수도권 공공기관을 유치하겠다고 했지만, 4년이 지난 지금 예산군민이 확인할 수 있는 본사급 공공기관 유치 성과가 있느냐”고 물었다.

그러면서 “홍보했습니다, 건의했습니다, TF 만들었습니다, 기관 방문했습니다, 조례 정비했습니다, 그러나 군민이 묻는 것은 하나”라며 “그래서 어떤 기관이 왔는지, 어느 부지에 오기로 확정됐는지, 예산군 지역에 어떤 기관을 배치하겠다는 전략이 있는지, 이전기관 종사자를 예산에 정착시키기 위한 주거·교통·교육·상권 대책은 무엇인지 답해야 한다”고 지적했다.

조 후보는 “노력했다는 말만으로는 예산의 미래를 만들 수 없다”며 “공약은 홍보물이 아니라 결과로 증명해야 한다”고 밝혔다.

다만 조 후보는 공공기관 이전이 예산군수 혼자 결정할 수 있는 사안은 아니라고 설명했다. 그는 “공공기관 이전은 중앙정부가 이전 로드맵을 세워야 하고, 충남도가 유치기관과 입지전략을 짜야 하며, 예산군은 예산군 몫을 확보할 준비가 되어 있어야 가능한 일”이라고 밝혔다.

이어 “중앙정부와 충남도와 예산군이 한 방향으로 움직이지 않는데 과연 예산군이 공공기관 이전 경쟁에서 이길 수 있겠느냐”며 “이제 필요한 것은 말뿐인 공약이 아니라 정부 정책을 읽고, 충남도 전략과 맞물리고, 예산군의 몫을 확보할 수 있는 실행력”이라고 강조했다.

조 후보는 “이재명 정부에서 2차 공공기관 이전이 다시 국가균형발전의 핵심 과제로 올라왔고, 충남도는 한국환경공단 등 44개 핵심 공공기관 유치 대응을 준비하고 있다”며 내포신도시와 예산·홍성에 2차 공공기관 이전을 반드시 추진하겠다고 밝힌 만큼,  조한영이 예산군에서 받아야 한다”고 말했다.

그는 “이재명 정부의 국가균형발전 정책,  공공기관 이전 전략, 조한영 예산군정의 예산군 배치·정주·상권 연계 전략이 하나로 맞물릴 때 내포 공공기관 이전이 현실이 될 수 있다”고 강조했다.

조 후보는 내포 공공기관 이전과 관련한 구체적 추진 방향도 제시했다.

먼저 “공공기관이 내포신도시로 온다고 해서 자동으로 예산군의 이익이 되는 것은 아니다”라며 “내포는 홍성과 예산에 걸쳐 있는 만큼 어느 지역에 어떤 기능이 배치되느냐에 따라 효과는 달라진다”고 설명했다.

이어 “예산군 삽교읍과 내포신도시 예산권역에 실질적인 기관과 기능이 배치되도록 충남도와 정면으로 협의하겠다”고 밝혔다.

조 후보는 유치 대상 기관도 구체화하겠다고 했다. 그는 “기후환경, 탄소중립, 에너지, 농생명, 문화·체육, 경제산업 분야 기관 중 예산군의 산업·관광·농업 전략과 연결될 수 있는 기관을 선별하겠다”며 “기관명도 없이, 숫자도 없이, 일정도 없이 ‘유치하겠다’는 식의 공약은 반복하지 않겠다”고 말했다.

이전기관 종사자의 정주전략도 강조했다. 조 후보는 “공공기관이 와도 직원들이 예산에 살지 않고 다른 도시에서 출퇴근하면 효과는 반감된다”며 “주거, 교육, 돌봄, 의료, 교통, 문화, 상권을 함께 묶어 예산에 살고, 예산에서 소비하고, 예산에서 아이를 키울 수 있는 구조를 만들겠다”고 밝혔다.

또한 공공기관 이전 효과를 내포신도시에만 머물게 하지 않겠다는 입장도 내놨다. 조 후보는 “공공기관 이전 효과가 내포 안에서만 머물러서는 안 된다”며 “예산읍 원도심, 예산시장, 역세권, 산업단지, 관광지까지 연결되어야 한다”고 말했다.

그는 “공공기관 이전을 예산군 전체의 인구 증가와 지역경제 회복으로 확산시키겠다”며 “예산이 또 들러리가 되어서는 안 되고, 예산군 지역에 실질적인 기관과 기능이 들어와야 한다”고 강조했다.

조 후보는 마지막으로 “예산군민은 이제 설명이 아니라 결과를 원한다. 홍보가 아니라 유치를 원하고, 건의가 아니라 확정을 원하며, 구호가 아니라 실행을 원한다”고 밝혔다.

이어 “공공기관 이전은 혼자서는 못 한다. 예산군만 외친다고 되는 일이 아니라 정부가 움직이고, 충남도가 밀고, 예산군이 받아내야 한다”며 “저 조한영이, 이재명 정부와 함께 중앙정부·충남도·예산군 원팀으로 내포 공공기관 이전을 반드시 현실로 만들겠다”고 말했다.

조 후보는 “한 번은 바꿔야 예산의 몫을 지킬 수 있고, 내포의 미래도 예산의 미래도 달라질 수 있다”며 지지를 호소했다.