경남 우주항공청, 3조원 규모 SKA 사업 참여 본격화... 우주 연구 새 지평 연다

[충청뉴스큐] 우주항공청은 9월 8일 한국천문연구원 장영실홀에서 국제 거대전파망원경 과학연구 활성화를 위한 연구자 간담회를 개최했다.

국제 거대전파망원경) : 총 집광면적이 1km2에 달하는 세계 최대 규모의 국제전파망원경

SKA 사업은 국제 거대전파망원경 관측소가 주도하는 사업으로 호주 서부와 남아프리카 공화국에 약 3조원 사업규모의 세계 최대 규모 전파망원경을 구축해 우주 초기의 미약한 전파 신호까지 관측함으로써 우주의 기원과 은하 진화, 외계 생명체 탐색 등을 연구하는 국제 공동 사업이다.

국제 거대전파망원경 관측소): 영국, 독일 프랑스 등 전 세계 16개국이 참여하는 국제 거대전파망원경 건설 및 운영 총괄 국제기구

우주항공청은 국제 거대전파망원경 건설 사업을 통해 SKA 건설 및 운영 참여를 추진하고 있으며 주관연구개발기관인 천문연을 통해 국제 연구플랫폼 구축 참여, 국내 SKA 기술개발 및 천문연구 등도 지원하고 있다.

이번 간담회는 한국의 SKA 사업 참여가 본격화됨에 따라, 학계와 연구기관의 SKA 과학연구 성과 확보 및 활용을 지원할 정책방안을 구체화하기 위해 마련됐다.

간담회에는 SKA 사업에 연계된 차세대 저주파 전파관측 기술개발과 SKA 참여를 대비한 장파장 천문학 연구를 수행하고 있는 천문연, 연세대학교, 울산과학기술원, 경희대학교, 조선대학교 등 국내 연구자들이 참석했다.

우주항공청은 이날 국내 SKA 기술 및 천문연구 과제지원 등 추진현황을 공유했으며 사전 도출된 연구자 의견을 실제 추진하기 위한 구체적 방안을 논의했다.

참석자들은 현재 진행하고 있는 연구를 비롯해, SKA 시대를 맞이해 선도적으로 수행하고자하는 핵심연구 및 이를 지원하기 위한 인프라 등에 대해서 폭넓게 의견을 나눴다.

우주항공청은 이번 간담회에서 논의된 내용을 향후 국내 SKA 관련 사업 및 SKAO와의 협의 안건에 반영해 나갈계획이다.

강경인 우주과학탐사부문장은 “세계 최대 전파망원경 프로젝트의 핵심 연구에 우리 연구자들이 본격적으로 참여할 수 있는 기반이 마련되고 있다”며 “국내 SKA 과학연구가 더욱 활성화되고 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고말했다.