전북, '반도체 소부장 벨트' 국가 지정…새만금·익산·완주 핵심 거점 부상

[충청뉴스큐] 전북특별자치도가 반도체 핵심 소재·케미컬을 앞세워 대한민국 반도체 산업의 중심축으로 부상하고 있다.

수도권과 남부권에 흩어진 반도체 생산기지 사이에서 전북이 이들을 잇는 공급망의 연결고리 역할을 맡게 됐다는 점에서 의미가 크다.

이원택 전북자치도지사는 18일 도청에서 기자회견을 갖고 산업통상부가 주관한 제3기 소재·부품·장비 산업 특화단지 공모에서 새만금 국가산단, 익산 제3산단·국가산단, 완주 일반산단을 아우르는 ‘반도체 소재·케미컬 소부장 특화단지’로 최종 선정됐다고 밝혔다.

반도체는 하나의 완제품이 되기까지 수백 개 공정을 거치며 필수적으로 투입되는 소재가 하나만 끊겨도 생산라인 전체가 멈출 수 있어 업계에서는 ‘병목 산업’ 으로 불린다.

국내 반도체 산업은 메모리 팹을 중심으로 성장해 왔지만, 그 기반이 되는 소재·케미컬 분야는 상대적으로 미흡해 수출 규제 등 대외 변수에 흔들리기 쉬운 구조였다.

전북이 반도체 분야의 최적지로 꼽힌 배경은 ‘가능성’을 넘어 이미 가동 중인 현장에 있다.

익산에서는 동우화인켐이 초고순도 암모니아수와 IPA를 생산하며 국내 최고 수준의 정제기술을 갖췄다.

새만금에서는 PKC가 고순도 염산·아산화질소 등 특수가스를, OCI는 반도체 웨이퍼를 만드는 데 쓰이는 원재료인 초고순도 폴리실리콘을 양산 중이다.

완주에서는 한솔케미칼이 세정용 과산화수소 수출 점유율 전국 1위를 유지하며 핵심 전구체를 생산하고 있다.

여기에 전북대 반도체공동연구소·전북테크노파크 등 인프라와 2625만 6716㎡ 규모 산업 용지가 더해져 투자·연구개발·인력 양성이 맞물리는 여건이 마련됐다.

전북의 반도체 소부장 특화단지 육성 로드맵은 5개년간 인프라·R D·기업지원·인력양성 4대 분야로 구분해 수립됐으며 연차별 세부 계획은 추후 산업부와 협의를 통해 구체화될 예정이다.

‘인프라’는 전북대 반도체공동연구소를 거점으로 불순물 분석 테스트베드, 전구체 합성·정제 파일럿 라인, 평가 장비 등을 단계적으로 구축해 기업의 시험·평가 부담을 덜고 납품 경쟁력을 높인다는 계획이다.

‘R D’는 차세대 증착 소재 전구체 국산화, 극한 소자 구조용 식각가스 설계, 차세대 로직·메모리 ALD 공정용 전구체 개발 등에 집중해 해외 의존도가 높았던 핵심 소재의 자립 기반을 다진다.

‘기업 지원’은 반도체 소부장 특화단지 추진단을 중심으로 기업기술력 향상을 뒷받침한다.

산·학·연 협력을 기반으로 공급·수요기업 협력 모델을 구축하고 수요 발굴·기술 자문·애로 해소·R D 연계·사업화 지원 등으로 기술혁신도 도울 예정이다.

‘인력 양성’은 산업계와 교육기관 협력으로 현장형 인재를 키운다.

전북대 반도체공동연구소의 기업연계 교과 운영과 정읍제일고를 반도체 특성화고로 본격 운영해 고교-학사-석박사-실무로 이어지는 인재 공급 체계를 갖춘다.

이를 통해 도는 3단계에 걸쳐 반도체 소부장 산업의 도약을 이룬다는 계획이다.

1단계는 R D 과제 설계 및 착수와 추진체계 구축이 중심이며 테스트베드 장비를 도입·안정화한다.

2단계는 추진단 정식 가동과 전북 반도체 전담팀 구성, 규제 샌드박스 시범운영, 규제혁신 과제 발굴 등 실증 지원을 본격화한다.

3단계는 테스트베드 조성을 마무리하고 타 지역 특화단지와의 협력망을 마련해 밸류체인 고도화와 투자 안정화, 기업 애로해소 창구 활성화를 이어간다.

도는 특화단지 조성이 완료되는 2031년의 청사진도 함께 제시했다.

반도체 소재·케미컬 기업의 지역 집적도를 2026년 15%에서 2031년 30%로 두 배 끌어올려, 익산·새만금·완주 일원을 앵커기업 중심의 협력사·연구기관이 밀집한 소재·케미컬 산업벨트로 재편한다는 구상이다.

이를 통해 국내 반도체 소재·케미컬 자립화율도 현재 20~40% 수준에서 40~60%까지 높인다는 목표다.

이번 선정은 공급망 안정화와 글로벌 경쟁력 강화를 위해 산업통상부가 추진하는 국가 단위 지원 사업에서 전북이 반도체 소부장 공급망의 핵심 거점으로서 중요성을 공식 인정받았다는 점에서 주목된다.

도내 앵커기업의 지원 기반이 갖춰지는 동시에 반도체 칩 수요 증가로 소재·케미컬 수요까지 확대되는 시점과 맞물려, 반도체 산업 육성의 성장 발판을 확보했다는 지역적 의미도 크다.

나아가 부품·장비 등 연관 산업의 기업 집적을 이끌어내는 기회로 이어지며 산업생태계 전반의 고도화 효과도 전망된다.

전북의 ‘반도체 소재·케미컬 소부장 특화단지’는 지역 안에만 머물지 않는다.

포토레지스트·고순도 인산·특수가스·과산화수소 등을 공급하는 국가 반도체 소재·케미컬 후방 공급기지로서 용인·평택·이천·화성 등 수도권 K-반도체 메가 클러스터와 서남권 반도체 팹, 구미·광주·부산을 잇는 남부권 반도체 혁신벨트 사이를 연결하는 공급망의 가교 역할이 기대된다.

전북-수도권-남부권을 잇는 이 초광역 협력 모델이 완성되면, 대한민국은 소재부터 완제품까지 반도체 밸류체인을 자국 내에서 완결하는 체계를 갖추게 된다.

이는 글로벌 공급망 재편 국면에서 국내 반도체 산업의 대외 리스크를 낮추는 안전판으로도 작용할 전망이다.

이원택 전북자치도지사는 “전북은 이미 오랜 기간 초고순도 반도체 소재·케미컬 분야에서 세계적인 기술과 역량을 보유한 기업들이 가동되고 있었다”며 “수도권과 서남권 팹 수요 증가에 대응해 전북이 소부장 공급 거점의 주도적인 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.