논산시, 지속가능 관광으로 '머무는 도시' 도약 시동

[충청뉴스큐] 충남도의회가 논산의 생태·산업·문화적 자원 연계를 통해 지속 가능한 관광산업을 구축하고 관광의 편익이 지역사회에 순환되는 구조를 만들기 위한 전문가 토론회를 개최했다.

도의회는 30일 논산아트센터 소공연장에서 ‘논산시 지속 가능한 관광산업 활성화 및 발전 방안 모색을 위한 의정토론회’를 개최했다.

이번 토론회는 관광 수요의 다변화와 지방소멸 위기 속에서 단기 방문형 관광의 한계를 극복하고 지역 고유자원을 활용한 체류형 관광 콘텐츠 발굴을 통한 지역경제 활성화를 도모하고자 추진됐다.

토론회는 김종욱 의원이 좌장을 맡고 이인배 박사가 ‘지속 가능한 논산시 관광산업 활성화 및 발전 방안’을 주제로 발제를 진행했다.

이 박사는 명소를 방문하는 관광에서 ‘체류·소비·지역소득·보전’ 이 연결되는 산업으로 전환할 것을 강조했다.

8대 관광자원을 하나의 관광동선으로 연결해 탑정호 365, K-딸기 관광산업, 강경 시간여행과 K-유교·선비문화, 관광패스·AI 관광플랫폼 등 10대 전략사업을 제시했다.

이어진 토론에서는 조상희 국립공주대학교 교수, 지진호 논산문화관광재단 前 대표이사, 김태성 논산시의회 행정자치위원장, 권선옥 논산문화원장, 강신홍 연무읍주민자치회장이 토론자로 참여해 논의를 이어갔다.

토론자들은 편의점·여행 앱·SNS·공유 모빌리티 등 젊은 여행자의 변화된 소비 방식을 반영하고 서원과 향교 등 논산의 유교문화자원을 한류 콘텐츠로 재조명해 관광자원으로 활용해야 한다고 제언했다.

또한 흩어진 역사·문화자원을 잇는 통합 투어패스, 탑정호 개발과 지역 상권의 연계, 공주·부여 등 인근 지역과 연대한 관광코스 개발, 단체 관광객 수용을 위한 숙박시설 확충 등이 필요하다는 데 의견을 모았다.

김종욱 의원은 “논산은 우수한 농특산물과 역사·문화자원, 국방 관련 특색 있는 자원 등 차별화된 관광 콘텐츠로 발전시킬 여지가 많은 도시”며 “이제는 얼마나 많은 관광객이 방문했는가를 넘어 얼마나 오래 머물고 지역에 실질적인 도움이 되었는가를 고민해야 할 때”고 강조했다.

이어 “오늘 논의된 소중한 의견들이 정책으로 이어져 논산이 스쳐 가는 도시를 넘어 머무르고 다시 찾고 싶은 도시로 발전할 수 있도록 의회 차원에서 적극 지원하겠다”고 밝혔다.