울산 대왕암공원, 희귀 나그네새 1만 마리 찾는 '새들의 고속도로'

[충청뉴스큐] 울산 동구 대왕암공원과 앞바다가 희귀 나그네새들이 거쳐 가는 바닷새 이동의 주요 길목인 것으로 확인됐다.

울산시는 탐조 모임 ‘짹짹휴게소’회원과 새 통신원 등 전국 탐조인 128명이 지난 8월부터 9월까지 모두 8차례에 걸쳐 대왕암공원과 주변 해상 20㎞ 이내에서 탐조 활동을 벌인 결과, 12종 1만 824개체의 새가 관찰했다고 밝혔다.

관찰된 새는 슴새가 9626개체로 가장 많았으며 지느러미발도요 846개체, 제비갈매기 264개체, 알류샨제비갈매기 39개체, 바다제비 24개체, 한국동박새 14개체, 뿔쇠오리 4개체 순이었다.

이와 함께 북극도둑갈매기, 긴꼬리도둑갈매기, 넓적꼬리도둑갈매기 등 도둑갈매기류 3종도 관찰됐다.

특히 뿔쇠오리는 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 알류샨제비갈매기와 함께 세계자연보전연맹 적색목록 취약종으로 분류돼 있다.

슴새와 바다제비는 같은 목록의 준위협종이다.

추석 연휴에는 주로 서해안 섬에서 관찰되는 한국동박새와 유럽 동부에서 중국 서북부에 걸쳐 번식하고 인도와 스리랑카에서 겨울을 나는 분홍찌르레기 어린새 1개체가 대왕암공원에서 관찰되기도 했다.

분홍찌르레기는 지난 2000년 경기 양수리에서 처음 기록된 이후 국내에서도 관찰 기록이 드문 길 잃은 새다.

울산에서는 새 통신원 고건율 씨에 의해 처음 관찰기록 됐다.

또한 지난 8월 2일에는 열대·아열대 지역의 태평양·인도양·대서양에 서식하는 갈색얼가니새 1개체가 대왕암공원 앞 동해상에서 관찰됐다.

갈색얼가니새는 지난 1986년 경남 통영 홍도에서 국내 최초 기록된 이후 전남 신안 가거도와 제주도, 부산 해운대 등에서만 드물게 확인된 바 있는 미조다.

홍승민 짹짹휴게소 대표는 “8~9월 연속 조사를 통해 긴꼬리도둑갈매기와 알류샨제비갈매기, 갈색얼가니새 등 해양성 조류의 이동을 확인했다”며 “열대·아열대 바다에 사는 갈색얼가니새가 관찰된 것은 해수 온도 상승 등 기후변화를 간접적으로 보여주는 사례”고 말했다.

이어 “추석 연휴 강한 바람을 타고 한국동박새와 분홍찌르레기가 울산에서 처음 관찰된 것은 대왕암공원 해안이 새들의 중간 기착지로 중요한 위치에 있음을 보여준다”고 덧붙였다.

울산시 관계자는 “시민 탐조인들의 꾸준한 기록을 통해 대왕암공원과 앞바다가 희귀 바닷새들이 쉬어 가는 중요한 길목이라는 사실을 확인했다”며 “앞으로도 시민들과 함께 관찰 기록을 이어 가겠다”고 말했다.

한편 대왕암공원 앞바다에서는 지난 2024년 8월 뿔쇠오리와 알류샨제비갈매기가 관찰됐으며 지난해 8~9월에는 뿔쇠오리 50개체 등이 확인된 바 있다.