국민의힘 천안시장 후보 경선에 참여했던 황종헌 전 예비후보가 4일 박찬우 천안시장 후보의 선거사무소를 전격 방문해 ‘원팀(One-Team)’ 구성을 선언하고 박 후보의 필승을 위해 적극 협력하기로 했다.

국민의힘 박찬우 천안시장 후보는 황종헌 전 천안시장예비후보를 선거대책위원회의 핵심 요직인 공동선거대책위원장에 임명하며 지방선거 승리를 위한 본격적인 ‘원팀’ 행보에 나섰다.

황 전 예비후보는 박 후보와 만난 자리에서 경선 결과에 대한 깨끗한 승복의 뜻을 재차 밝히고, 이번 지방선거에서 국민의힘이 천안시정을 지키는 데 밀알이 되겠다는 의지를 피력했다.

황종헌 전 예비후보는 “오직 천안의 발전과 정권 교체의 완성을 위해 행정 전문가인 박찬우 후보를 중심으로 뭉쳐야 할 때”라며, “그동안 저를 지지해주신 시민과 당원들의 뜻을 모아 박후보가 반드시 당선될 수 있도록 모든 역량을 쏟아붓겠다”고 강조했다.

이에 박찬우 후보는 황 전 후보의 방문을 진심으로 환영하며 깊은 감사의 뜻을 전했다.

박 후보는 “황종헌 전 후보는 천안 발전을 위해 훌륭한 비전과 열정을 가진 소중한 자산”이라며, “황 전 후보가 제시했던 정책과 가치를 존중하며 이번 선거에서 반드시 승리해 시민 성원에 보답하겠다”고 답했다.

양측은 이날 만남을 계기로 실무 협의를 통해 조직적 결합을 가속화하기로 했다.

지역 정가에서는 이번 황종헌 전 예비후보의 합류로 박찬우 국민의힘 천안시장 선거 캠프가 큰 탄력을 받을 것으로 보고 있다.

당내 화합을 조기에 달성하며 ‘원팀’ 체제를 구축함에 따라, 본선에서의 지지층 결집과 중도 확장성 확보에 유리한 고지를 점하게 됐다는 평가다.

한편, 박찬우 후보는 행정안전부 차관 출신의 ‘행정 전문가’로서 풍부한 국정 경험을 바탕으로 천안의 숙원 사업 해결과 미래 성장을 견인할 적임자임을 내세우며 본격적인 본선 행보에 박차를 가하고 있다.