[충청뉴스큐] 충주시 엄정면 지역사회보장협의체가 지난 4월 한 달간 관내 홀로 거주하는 지적장애 수급 가구를 대상으로 ‘사랑의 텃밭 가꾸기’봉사활동을 펼치며 지역사회를 훈훈하게 하고 있다.

이번 활동은 사회적 고립 위험이 높은 1인 지적장애 가구의 마당에 직접 작물을 심고 가꿀 수 있는 환경을 조성해, 대상자의 심리적 안정과 정서적 활력을 돕고자 기획됐다.

명예사회복지공무원으로 활동 중인 협의체 위원들은 수일에 걸쳐 해당 가구를 방문해 무성했던 잡풀을 정리하고 토양을 일구는 등 기반 조성 작업에 구슬땀을 흘렸다.

이어 대상자가 일상에서 소소한 수확의 기쁨을 느낄 수 있도록 토마토, 오이고추, 상추 모종을 정성껏 심어 텃밭을 완성했다.

특히 위원들은 대상자에게 작물 관리법을 상세히 안내하는 한편 향후 작물의 성장 과정을 매개로 지속적인 안부 확인과 정서적 교감을 이어가기로 했다.

이번 텃밭 조성은 단순한 환경 개선을 넘어, 향후 수확한 작물을 취약계층을 위한 반찬 봉사에 활용할 계획이어서 ‘이웃이 이웃을 돕는 나눔의 선순환’모델을 실천한다는 점에서 그 의미를 더했다.

김병호 위원장은 “위원들이 한마음으로 일군 작은 텃밭이 이웃의 외로움을 달래주는 소중한 공간이 되길 바란다”며 “앞으로도 일회성 행사가 아닌, 이웃의 삶에 진심으로 다가가는 세심한 복지 서비스를 이어가겠다”고 전했다.

정선용 엄정면장은 “생업으로 바쁜 와중에도 내 가족의 일처럼 참여해 준 위원들께 깊이 감사드린다”며 “앞으로도 촘촘한 지역사회 안전망을 구축해 엄정면의 복지 증진을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.