[충청뉴스큐] 단양마늘 수확철, 지역 전체가 농가의 손이 됐다.

단양군은 본격적인 마늘 수확철을 맞아 추진한 단양마늘 일손돕기가 관내 마늘 재배농가의 수확 완료와 함께 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다.

군에 따르면 올해 단양마늘 수확은 관내 1047농가, 267.1ha 전 면적에서 완료돼 수확 진도율 100%를 달성했다.

이번 일손돕기는 고령화와 농촌 인력 부족으로 수확에 어려움을 겪는 농가를 지원하기 위해 추진됐다.

특히 마늘은 수확 적기를 놓치면 품질 저하와 농가 소득 감소로 이어질 수 있어 단기간 집중적인 인력 지원이 무엇보다 중요하다.

이에 군은 마늘 수확철을 앞두고 행정력을 집중해 읍·면별 수확 상황을 점검하고 인력 지원이 필요한 농가를 중심으로 공무원과 유관기관, 사회단체, 도시농부 등을 연계했다.

김문근 단양군수도 바쁜 군정 일정 속에서도 마늘 수확 현장을 수시로 찾아 농가의 어려움을 살피고 직접 일손을 보태며 현장 중심의 농정 행보를 이어갔다.

그 결과 올해 단양마늘 일손지원에는 총 271농가에 2773명이 참여해 수확철 농가의 시름을 덜었다.

본청과 읍·면 공무원 등 단양군 직원들이 현장에 나섰고 일손이음·기동대, 충북형 도시농부, 농기계인력지원단 등도 힘을 보탰다.

북단양농협을 비롯한 지역 농협과 서울시 새마을부녀회도 일손돕기에 참여해 농가 지원에 힘을 더했다.

특히 서울시 새마을부녀회는 용산구 새마을부녀회 등 25개 부녀회가 함께해 1030명의 대규모 인력을 지원하며 단양마늘 수확에 큰 보탬이 됐다.

지역 기업과 단체의 참여도 이어졌다.

앞서 성신양회와 지알엠 임직원들은 매포읍 취약농가를 찾아 마늘 수확을 도우며 지역기업의 상생 실천에 앞장섰다.

이 밖에도 각 읍·면 기관단체와 자원봉사자들이 농가 현장 곳곳에서 구슬땀을 흘리며 단양마늘 수확 완료에 힘을 모았다.

군은 이번 일손돕기가 단순한 농작업 지원을 넘어 지역 농업을 지키기 위한 공동 대응이었다는 점에서 의미가 크다고 설명했다.

고령 농가와 취약농가를 중심으로 적기 수확을 지원함으로써 농산물 품질을 지키고 농가 경영 안정에도 실질적인 도움이 됐다는 평가다.

또한 행정과 농협, 기업, 사회단체, 도시민 인력이 함께 참여하며 농촌 일손부족 문제 해결을 위한 협력 모델을 보여줬다.

군은 앞으로도 마늘, 고추, 사과 등 주요 농산물의 농번기 인력 수요를 사전에 파악하고 일손이음·도시농부·농기계지원단 등 다양한 인력 지원 체계를 연계해 농가 부담을 줄여 나갈 계획이다.

김문근 단양군수는 “단양마늘 수확이 차질 없이 마무리될 수 있었던 것은 농가의 땀과 함께 공무원, 농협, 기업, 사회단체, 자원봉사자들이 한마음으로 힘을 보태준 덕분”이라며 “단양마늘은 단양 농업을 대표하는 소중한 자산인 만큼 앞으로도 농가가 제때 수확하고 안정적으로 소득을 올릴 수 있도록 현장 중심의 지원을 이어가겠다”고 말했다.