보령시, 내륙 관광 활성화로 '더 머무는 보령' 만든다

[충청뉴스큐] 박수현 충남도지사가 바다에 머물러 있는 보령 관광의 한계점을 넘어서기 위해서는 내륙까지 관광 다양성을 확보해야 한다며 새로운 전략 마련을 주문했다.

박 지사는 13일 보령 ‘충남통행’의 일환으로 보령시청 중회의실에서 언론인 간담회를 가졌다.

이 자리에서 박 지사는 보령 관광의 강점으로 머드축제를 들며 “우리나라 축제 랭킹 5위에 들 정도로 세계적이고 대단한 축제”고 말했다.

그러나 “머드축제는 해안을 중심으로 여름 한 철만 열리고 있어 관광객을 획기적으로 늘리는데에는 구조적 한계를 가지고 있다”고 분석했다.

그러면서 박 지사는 “해안 머드축제 관광객들이 내륙 관광을 통해 하루를 더 머물고 가는 보령을 만들 수 있도록 하는 전략이 필요하다”며 ‘힐링 충남’을 제시했다.

박 지사는 “충남을 도시민들의 삶을 치유하는 공간으로 만들어야 한다”며 “앞으로 공모가 있을 ‘웰니스 특구’ 와 같은 것에 대한 도전을 통해 보령 관광의 다양성을 확보하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다.

내년 세계청년대회 참가 청년들을 머드축제에 유치해야 한다는 의견에 대해서는 적극적으로 지원하겠다고 답했다.

발전 공기업 통합 본사와 관련해서는 다시 한 번 ‘충남 유치’를 꺼내며 “보령, 태안, 당진과 함께 사력을 다하는 중”이라고 밝혔다.

또 “만약 통합 본사 충남 유치가 안 된다고 하더라도 충남이 다 망한다는 것과 같은 시각은 곤란하다”는 뜻도 재확인했다.

내년 개최하는 섬비엔날레와 관련해서는 “도지사로서도 굉장히 큰 과제”며 성공 개최를 위한 방안을 준비 중이라고 전했다.

박 지사는 지난 주말 고대도와 원산도를 다녀온 사실을 언급하며 “주전시장과 야외 전시장 등을 돌아보며 여러 가지를 점검해봤다”며 콘텐츠의 중요성을 강조한 뒤, “세계에서 관람객을 유인하기 위한 ‘징검다리’를 구상하고 있다”고 말했다.

보령-대전 고속도로는 “보령에 대한 접근성을 높이기 위한 초광역 교통망”이라며 “국가계획 반영을 위해 노력하는 한편 충청광역연합 차원에서의 공동 건의도 계획 중”이라고 밝혔다.

도립요양원과 관련해서는 “현재 문제점은 없는지 점검 중”이라며 “더 발전할 수 있는 대책을 살펴보고 있다”고 설명했다.