옥천군, 농촌 정주 여건 개선 '국무총리 표창' 수상...균형성장사업 우수사례 선정

[충청뉴스큐] 옥천군이 농촌지역의 정주 여건을 개선한 성과를 인정받아 균형성장사업 우수사례로 선정돼 국무총리 표창을 받았다.

특히 전국 단위 시상식이 옥천군에서 개최돼 수상의 의미를 더했다.

옥천군은 10월 21일 관성회관에서 열린 ‘2026년 균형성장사업 우수사례 시상식’에서 일반농산어촌개발사업인 ‘옥천군 주민의 삶을 바꾸는 기초생활거점 SOC’로 일반농산어촌개발 부문 국무총리 표창을 수상했다고 밝혔다.

이번 시상식은 대통령직속 지방시대위원회가 주최하고 한국산업기술기획평가원이 주관했다.

지방시대위원회는 매년 균형성장사업 추진실적 평가에서 우수한 성과를 거둔 사업을 대상으로 사업 타당성, 지역경제 기여도, 지역사회 파급효과 등을 종합적으로 평가해 우수사례를 선정하고 있다.

이를 통해 지역 발전의 성공모델을 발굴하고 전국으로 확산하는 데 목적을 두고 있다.

이번 수상 사례는 농촌개발사업으로 조성한 시설을 단순한 공간 조성에 그치지 않고 주민 밀착형 프로그램과 연계해 실질적인 생활 편의를 높였다는 점에서 의미가 있다.

특히 읍·면 간 생활 기반시설 격차를 줄이고 주민들이 일상에서 문화·복지·건강 서비스를 누릴 수 있도록 한 점이 좋은 평가를 받았다.

청성면은 농촌중심지활성화사업을 통해 청성면 다목적회관을 증축·리모델링하고 작은도서관, 북카페, 다목적실, 동아리실 등을 조성했다.

이 공간에서는 어린이태권도단 수업과 월 1회 영화상영회 ‘우리동네 영화’등 다양한 프로그램이 운영되고 있다.

이를 통해 문화시설이 부족했던 면 지역에 주민들이 함께 어울리고 여가를 즐길 수 있는 생활문화 공간을 마련했다.

안남면에서는 기초생활거점조성사업으로 2024년 4월 옥천군 최초의 면 단위 공공목욕탕인 ‘안남개울가’를 개장했다.

그동안 목욕시설을 이용하기 위해 다른 지역까지 이동해야 했던 주민들의 불편을 해소하면서 이용객도 크게 늘었다.

개장 첫해 7210명이던 이용객은 2025년 1만4845명으로 증가해 전년 대비 106% 늘었다.

누적 이용객 2만 2055명 가운데 18.5%는 인근 면 주민으로 안남개울가는 주변 지역 주민까지 이용하는 생활거점으로 자리 잡았다.

이 같은 성과의 바탕에는 주민 주도의 참여가 있었다.

주민들로 구성된 추진위원회가 지역의 불편과 필요한 시설을 함께 고민하고 사업 아이디어를 제안했으며 사업 기획부터 운영까지 적극적으로 참여해 시설 활용도를 높였다.

주민의 수요를 반영한 공간 조성과 운영이 실질적인 이용으로 이어지면서 읍 중심에 집중됐던 문화·건강·커뮤니티 기능을 면 지역으로 확대하는 성과를 거뒀다.

황규철 옥천군수는 “교통이 불편하고 기반시설이 부족한 농촌 주민들도 가까운 곳에서 문화·복지·건강 혜택을 누릴 수 있어야 한다”며 “이번 수상은 사업 계획부터 운영까지 함께해 주신 주민위원회와 군민 여러분 덕분”이라고 말했다.

이어 “앞으로도 시설 조성에 그치지 않고 주민들이 일상에서 변화를 체감하고 지속적으로 활용할 수 있는 내실 있는 사업을 추진해 인구 감소 위기를 슬기롭게 극복해 나가겠다”고 밝혔다.