서천 장항 맥문동 축제, 4년간 80만 명 방문…227억 경제 효과 '대박'

[충청뉴스큐] 서천군의 여름철 대표 생태관광 축제인 ‘장항 맥문동 꽃 축제’ 가 4년간 누적 방문객 80만명을 돌파하고 227억원의 직접경제효과를 거둔 것으로 나타났다.

서천군은 지난 27일 제4회 장항 맥문동 꽃 축제 성과분석 및 평가 결과보고회를 열고 올해 축제 운영 성과를 점검하는 한편 향후 발전 방향을 논의했다.

지난 8월 28일부터 30일까지 장항 송림자연휴양림 일원에서 열린 올해 축제에는 총 15만 3193명이 방문해 약 52억원의 직접경제효과를 거뒀다.

운영 기간이 지난해 4일에서 올해 3일로 줄었음에도 많은 관광객의 발길이 이어졌다.

2023년 첫 축제 이후 4회에 걸친 누적 방문객은 80만명을 넘어섰으며 누적 직접경제효과는 227억원으로 집계됐다.

관광객 유입 범위도 넓어졌다.

외지 관광객 비중은 지난해 82%에서 올해 88%로 증가했으며 수도권 관광객 비중도 19%에서 26%로 높아져 장항 송림과 맥문동을 활용한 생태관광 콘텐츠의 경쟁력을 보여줬다.

방문객 만족도 역시 상승했다.

종합 만족도는 지난해 4.08점에서 올해 4.13점으로 프로그램 만족도는 3.94점에서 4.10점으로 각각 높아졌다.

특히 맥문동 경관조명과 숲 생태 해설 등 자연경관을 활용한 프로그램이 좋은 평가를 받았다.

이날 보고회에서는 이러한 성과와 함께 주차·교통 관리와 편의시설 안내 등 개선이 필요한 사항도 점검했다.

아울러 내년 축제 공간과 운영 기간 확대, 지역 관광자원과의 연계 방안 등을 논의했다.

유승광 서천군수는 “장항 송림과 맥문동이 어우러진 아름다운 풍경을 서천만의 대표적인 관광자산으로 키우고 축제가 지역 곳곳의 관광자원과 연결돼 서천을 다시 찾는 계기가 되도록 하겠다”고 말했다.