인천시-필라델피아시, 43년 자매결연 넘어 미래 협력 '본격화'

[충청뉴스큐] 인천시가 자매도시인 미국 필라델피아시와의 오랜 우호를 바탕으로 바이오·교육·문화 등 다방면에 걸친 실질적 미래 협력 관계를 강화한다.

인천광역시는 2일 시청에서 미국 필라델피아시 크리스 알린 부비서실장을 비롯한 대표단을 접견하고 양 도시 간 경제·교육·문화예술 분야의 교류 협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 방문은 미국 독립 250주년과 필라델피아 오케스트라의 내한 공연을 계기로 양 도시의 유대 관계를 한층 공고히 하기 위해 마련됐다.

대표단에는 크리스 알린 부비서실장을 비롯해 데보라 카레라 최고교육책임자, 로렌 스워츠 필라델피아 국제관계협의회 회장 등 시 정부와 경제·교육·국제교류 관계자들이 참석했다.

인천시와 필라델피아시는 1983년 8월 15일 자매결연을 체결한 이래 43년간 다양한 분야에서 교류를 이어왔다.

2015년 필라델피아시의 ‘자유의 종’조형물 기증과 2017년 인천시의 우호상징 조형물 ‘친구맺기’ 기증 등 지속적인 우정을 다져왔다.

이날 접견에서는 바이오산업 협력과 청소년 및 대학 간 학술 교류, 문화예술 협력 등 구체적인 방안이 논의됐다.

특히 필라델피아시는 2027년 6월 개최되는 세계적인 바이오 행사 ‘BIO International Convention’에 인천 바이오 기업들의 참여를 제안했으며 시는 송도 바이오클러스터를 기반으로 한 기술 교류와 투자 협력 가능성을 검토할 계획이다.

교육 및 청소년 분야에서는 인천아라고등학교 학생들이 참여하는 온라인 프로그램 ‘시민외교 아카데미’를 통한 청소년 교류 확대와 함께, 인천글로벌캠퍼스와 펜실베이니아대·드렉셀대 등 필라델피아 지역 명문 대학 간 교수·학생 교류 및 공동연구 협력 가능성도 모색했다.

문화예술 분야에서는 5일 아트센터인천 콘서트홀에서 열리는 필라델피아 오케스트라 공연이 양 도시 우호 협력의 의미를 더할 것으로 기대된다.

1900년 창단된 필라델피아 오케스트라는 세계적인 명성을 지닌 미국의 대표 교향악단으로 이번 인천 공연에서는 마린 알솝의 지휘 아래 피아니스트 임윤찬이 협연자로 나선다.

오케스트라 측은 우정의 의미를 담아 박찬대 시장을 공식 초청했으며 양 도시는 향후 인천시립교향악단과의 음악인 교류 등 문화 협력도 지속하기로 했다.

한편 10월 31일부터 11월 6일까지 방한하는 필라델피아시 대표단은 인천 개항장, 차이나타운, 인천경제자유구역청 홍보관, 송도글로벌캠퍼스 등을 둘러보고 다양한 교류 일정을 소화한다.

특히 11월 5일에는 대표단 일원인 카리나 소트닉 월드업스타트 CEO가 인천스타트업파크에서 특별강연을 진행하며 대표단 일부는 인천아라고등학교를 방문해 청소년 교류 방안을 논의할 예정이다.

박찬대 시장은 “인천과 필라델피아는 43년간 깊은 신뢰를 쌓아온 소중한 동반자”며 “이번 방문과 필라델피아 오케스트라의 공연을 계기로 바이오, 기업, 청소년, 문화예술 등 다양한 분야에서 시민들이 체감할 수 있는 실질적인 협력 성과를 만들어 나가겠다”고 말했다.

인천시는 앞으로도 필라델피아시와의 다각적인 협력 채널을 지속 가동해 경제·산업 및 글로벌 인재 양성 등 양 도시의 미래 발전을 견인할 수 있는 실질적 교류 사업을 단계적으로 넓혀갈 계획이다.