단양군, 40회 두향제 개최... 퇴계-두향 매화 인연 되새겨

[충청뉴스큐] 단양에는 해마다 가을이면 퇴계 이황과 관기 두향의 이야기를 되새기는 특별한 제례가 열린다.

바로 올해로 40회를 맞은 ‘두향제’다.

두향제는 단양군수를 지낸 퇴계 이황 선생의 인간애와 두향의 지조를 기리는 단양 고유의 문화제례행사로 두 인물의 인연을 통해 인간적인 정과 고결한 정신을 되새기는 뜻깊은 자리다.

특히 퇴계와 두향의 인연을 상징하는 매화는 두향제를 더욱 특별하게 만든다.

추운 겨울을 이겨내고 꽃을 피우는 매화처럼, 두향제는 변치 않는 마음과 지조의 가치를 오늘날까지 전하고 있다.

이러한 전통이 40년간 이어질 수 있었던 데에는 단양문화보존회 회원들의 헌신과 노력이 있었다.

여러 차례 명맥이 끊길 위기 속에서도 두향제를 지켜온 단양문화보존회는 죽령산신제와 소백산산신제, 온달장군진혼제 등 지역 고유의 제례를 이어가고 있다.

또한 문화답사와 사인암 우탁문화제 복원, ‘단양제례문화’책자 발간 등 다양한 활동을 통해 지역의 역사문화 보존에 앞장서고 있다.

이처럼 두향제는 단순한 추모 제례를 넘어, 단양의 역사와 정신을 오늘날까지 이어주는 소중한 문화유산으로 자리매김하고 있다.

올해 10월 31일 열린 제40회 두향제 역시 이러한 전통의 가치를 되새기는 자리로 마련됐다.

단양강 장회나루 일원에서 열린 이번 행사에서는 ‘두향 기림춤 공연’과 ‘두향 기림제례’, 주민과 관광객이 함께하는 ‘제물 나눔’ 이 진행됐다.

또한 ‘퇴계 매화시화 전시’ 와 ‘우은 김인곤 선생 매화그림 전시’ 가 마련됐으며 내년 봄 퇴계두향공원에 매화나무를 기증할 예정인 한국매화연구원장과 한국매화회 회원들도 함께해 의미를 더했다.

40년이라는 시간은 단순히 해를 거듭한 기록이 아니라, 지역의 역사와 문화를 지켜온 사람들의 정성이 쌓인 결과다.

단양강을 따라 전해 내려온 퇴계와 두향의 이야기가 앞으로도 세대를 넘어 이어지고 두향제가 단양만의 품격과 정서를 담은 역사문화행사로 오래도록 계승되기를 기대한다.