제천시, 1143주기 원랑선사 추모다례제 봉행... 탑비 환수 염원 모아

[충청뉴스큐] 제천문화원은 11월 7일 오후 1시 30분 의림지 역사박물관 앞 원랑선사탑비 모조비에서 원랑선사의 숭고한 정신을 기리고 국가보물 원랑선사탑비의 역사적 가치를 되새기는 1143주기 원랑선사 추모다례제를 봉행한다.

이번 행사는 제천시와 제천문화원이 주최하고 제천불교사암연합회가 주관했으며 이상천 제천시장과 불교계 관계자, 시민 등이 참석해 선사의 업적을 추모하고 원랑선사탑비의 환수를 염원하는 뜻을 함께한다.

원랑선사는 816년 신라 헌덕왕 8년에 태어난 통일신라의 고승으로 속성은 박씨, 이름은 대통, 자는 태융이다.

당나라 유학을 통해 학문과 수행을 닦은 뒤 867년 제천 월악산 월광사에 주석하며 사찰을 크게 발전시켰다.

선사의 명성이 신라 왕실에까지 전해지자 경문왕은 그를 월광사 주지로 임명했으며 883년 입적한 뒤 헌강왕으로부터 원랑선사라는 시호와 대보선광이라는 탑명을 받았다.

890년 건립된 원랑선사탑비는 선사의 생애와 업적, 신라 말 선불교의 역사를 전하는 귀중한 문화유산으로 제천의 역사와 불교문화를 상징하는 소중한 보물이다.

현재 국립중앙박물관 수장고에 보관 중인 원랑선사탑비는 1922년 일제강점기에 월악산 월광사지에서 반출된 뒤 경복궁에 전시됐으며 해방 후 국립중앙박물관으로 옮겨졌다.

이에 제천시와 제천문화원, 제천불교사암연합회는 탑비가 본래 자리인 월광사지로 돌아와야 한다는 ‘환지본처’의 원칙과 역사적 당위성을 바탕으로 환수 운동을 이어가고 있다.

특히 제천문화원은 2025년 8월부터 시민 서명운동을 추진해 2만 2천여명의 서명을 받아 2026년 5월 국립중앙박물관에 전달하는 등 탑비 환수를 향한 시민들의 염원과 제천의 의지를 적극적으로 전해 국립중앙박물관장으로부터 제천환수 전제조건으로 국립충주박물관 개관 식 때 공표하겠다는 약속을 받아냈다.

윤종섭 제천문화원장은 “원랑선사탑비는 제천의 역사와 불교문화를 상징하는 소중한 문화유산이자 우리 지역의 정체성을 담고 있는 귀중한 보물”이라며 “제천시, 제천불교사암연합회와 함께 원랑선사의 숭고한 정신과 월광사지의 역사적 가치를 널리 알리고 탑비가 본래의 자리로 돌아와 후대에 온전히 전해질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.