충남 민주·진보 교육감 추진위원회가 선정한 유일한 민주‧진보 단일 후보인 이병도 충남교육감 후보가 “우리 아이들의 미래가 걸린 충남교육을 거래 대상으로 전락시키는 자들은 교육감의 자격이 없다.”라고 전격 선언했다.

이병도 후보는 30일 발표한 성명서에서 최근 보수 진영 후보들 사이에서 벌어지는 밀실 단일화 공방과 폭로전을 강하게 비판하며 이같이 밝혔다.

이병도 후보는 “보수를 자칭하는 두 후보가 ‘단일화’라는 명목 아래 오직 권력을 향한 집착에만 1분 1초의 모든 시간을 허비하고 있다.”라며 현재의 사태에 깊은 유감을 표명했다.

이 후보는 최근 언론 보도와 후보 간 폭로로 드러난 구체적인 사실들을 조목조목 짚었다. 두 후보는 지난 3월부터 5월 초까지 무려 다섯 차례나 직접 만나 단일화 방안을 협의해 왔다. 특히 5월 3일에는 변호사 자문까지 거쳐 단일화 방식, 공증 절차, 위반 시 손해배상 조항이 포함된 ‘단일화 및 공동승리 협약서’를 주고받은 것으로 밝혀졌다.

이에 대해 이 후보는 “충남교육의 수장이 되어 아이들의 미래를 책임지겠다는 분들이 ‘공증’과 ‘손해배상’이라는 삭막한 법적 계약에 매달렸다는 사실에 참담함을 금할 수 없다.”라며 “서로를 향한 불신을 가리기 위해 합의의 구속력에만 치중하느라 정작 도민의 알 권리와 교육정책에 대한 검증은 뒷전으로 밀어두었다.”라고 강력히 성토했다.

이어 최근 두 후보 측 사이의 통화 녹취록 폭로전과 관련해 “협상 자리에서 ‘휴대전화를 모두 수거해 녹음하지 않기로 했다라는 말이 나오는 것 자체가 또 다른 비밀 녹취록들의 존재 가능성을 시사한다.”라고 지적하며 “사익을 위한 야합이 아니라면 무엇이 그리 두려워 휴대전화까지 수거해가며 은밀하게 움직여야 했는가”라고 일침을 가했다.

특히 이 후보는 이번 사태가 과거 충남교육계를 뒤흔들었던 잔혹한 인사 비리 사건을 연상시킨다며 역사적 실형 전과를 정면으로 저격했다.

지난 2000년 교육감 선거 당시, 충남교육위원회 위원이었던 보수측 한 후보는 결선투표 지지를 대가로 특정 지역의 인사권 위임과 차기 선거 지원을 약속한 ‘매관매직 각서’를 작성했다가 결국 징역 2년 6개월의 실형을 선고받은 바 있다.

이 후보는 “충남교육의 공공성을 뿌리째 흔들었던 과거의 추악한 인사권 거래가 오늘날 또다시 변형된 형태로 진행되는 것 아닌지 합리적 의구심을 지울 수 없다.”라고 경고했다.

이 후보는 “뇌물 범죄로 실형을 살고 나온 전과를 가진 후보와 윤석열 내란 정부의 산하기관장을 지내며 정치적 이익을 쫓던 후보가 벌이는 볼썽사나운 행태에 충남교육의 미래를 결코 맡길 수 없다.”라며 “이들에게는 아이들을 위한 진지한 교육적 고민은 고사하고, 오직 이념 공세와 권력 찬탈을 위한 단일화만 존재할 뿐”이라고 규정했다.

마지막으로 이병도 후보는 “선거는 권력을 나누어 갖는 정치 협상의 장이 아니라, 우리 아이들의 삶을 바꾸는 교육정책의 경연장이어야 한다.”라고 강조했다.

그러면서 “저 이병도는 밀실 야합의 정치를 배격하고, 위대한 충남 도민과 함께 지난 12년 동안 쌓아 올린 ‘혁신 충남교육’의 자산을 굳건히 지켜내며 더 큰 혁신, 더 나은 미래를 향해 당당히 걸어가겠다.”라고 이 후보는 도민들의 현명한 선택을 호소했다.