[충청뉴스큐] 서천군의회 한경석 의원은 13일 열린 제307회 서천군의회 임시회 본회의 5분 발언을 통해 가족돌봄청년 실태 파악 및 대책마련을 촉구했다.

한의원은 청년이 바로서야 나라가 바로선다고 말한 도산 안창호 선생의 말을 인용하며 늙고 병든 부모나 조부모를 홀로 부양하는 청소년이나 청년을 일컫는 가족돌봄청년, '영 케어러'에 대한 지원책 마련을 촉구했다.

국회 입법조사처가 작년 발간한 현안분석자료 ‘해외 영케어러 지원 제도와 시사점’을 살펴보면, 국가별 청소년 인구의 약 5~8%가 해당되며 국내의 경우 2021년 기준 14~34세 청년 인구 1273만명을 감안 했을 때, 약 63만~101만명으로 추정된다는 분석이 있다.

한의원은 단순한 경제적 지원만으로는 삶의 구조적인 면이 바뀌지 않는다면서 이들이 돌보는 환자를 제대로 치료할 수 있는 확장된 지원은 물론 더 나아가 청년들의 삶이 가족을 돌보는 데에만 매몰되지 않도록 거주 지원이나 환자 상담 등 가족과 거리를 둘 수 있도록 하는 지원이 필요하다고 말했다.

따라서 학업과 취업, 결혼 등 인생의 중요한 시기가 맞물린 만큼 좌절하는 청소년들이 없도록 정책적, 제도적, 경제적 지원이 필요하며 가족돌봄청년과 그 가족의 생활안정 및 복지증진을 위해 가족돌봄청년의 가족을 위한 돌봄 및 가사 지원사업 가족돌봄청년에 대한 취업 지원사업 가족돌봄청년과 그 가족에 대한 심리 정서 지원사업 가족돌봄에 필요한 용품 지원사업 등을 추진할 것을 촉구했다.

한경석 의원은 “힘들 때 가족에게 기대기 마련이지만 이들에겐 그럴만한 가족이 없고 복지 제도 등에 대해 잘 모르니 주변에 도움을 구하는 것 역시 어렵다”며 촘촘히 실태를 파악하고 제도적 지원책 마련을 서둘러 가족돌봄청년의 생활안정 및 복지증진에 이바지할 것을 촉구하며 5분 발언을 마무리했다.